Le Pentagone pourrait envoyer ses conseillers militaires au front avec les Irakiens

Le Pentagone pourrait envoyer ses conseillers militaires au front avec l'armée irakienne pour lutter contre l'Etat islamique (EI, ex-Daech), a indiqué le plus haut gradé américain, le général Martin Dempsey, mardi.

"Si nous en arrivons au point où j'estime que nos conseillers doivent accompagner les troupes irakiennes dans leur offensive contre des cibles de l'EI, c'est ce que je recommanderais au président" Barack Obama, a déclaré le général Dempsey lors d'une audition au Sénat.

Ses déclarations contrastent avec les assurances répétées du président Barack Obama de n'envoyer aucune troupe américaine au combat en Irak, un peu plus de deux ans et demi après le retrait des derniers soldats américains du pays.

A l'heure actuelle, près de 300 conseillers militaires américains épaulent l'armée irakienne dans ses efforts contre le groupe Etat islamique, auteur d'une fulgurante offensive au nord du pays. Quelque 300 autres conseillers devraient bientôt arriver en renfort.

Le général Dempsey a pris soin d'expliquer que ces conseillers n'ont aucunement vocation à être impliqués directement dans les combats. Mais, si les circonstances venaient à l'exiger, et l'armée irakienne organisait une opération "extraordinairement complexe", ces conseillers seraient alors appelés à "fournir des conseils en combat rapproché" aux troupes irakiennes se battant sur le front, a encore expliqué le général.