Ersal : la bataille aux cent pièges ...

Mais que se passe-t-il donc depuis trois jours à Ersal ? Le Liban est-il désormais embourbé dans le fameux spillover syrien dont il était question depuis la décision du Hezbollah de s'engager en territoire syrien dans les combats pour défendre le régime Assad ? Le nébuleux fléau Daech s'est-il abattu sur l'hinterland libanais, après avoir contribué à mettre la Syrie et l'Irak à feu et à sang ? Les questions foisonnent, les interprétations fourmillent, et le sang des uns et des autres bouillonne au gré des sensibilités politiques, dans un climat de guerre civile larvée et de folie furieuse sur les réseaux sociaux.

Certes, il reste complexe de sonder les intentions réelles d'un groupuscule comme Daech, dont les allégeances restent plus que jamais floues. Bachar el-Assad en avait fait libérer les chefs de prison en 2011, dans le cadre d'une amnistie, et c'est non sans joie que le président syrien a pu livrer au monde sa self fulfilling prophecy des tout premiers jours de la révolution, selon laquelle il « combat l'intégrisme sunnite ». Il n'y avait pas, à l'époque, de monstre pour rivaliser avec la cruauté du régime et la justifier, et les manifestants syriens pacifistes commençaient à avoir trop bonne presse. Il a donc fallu créer un Frankenstein, pour les beaux yeux du Docteur Bachar, et pour rebuter l'Occident des révolutionnaires. Il faut dire qu'à ce jeu, Daech a spécialement réussi, puisque entre la Syrie et l'Irak, et sa persécution de tous, y compris des minorités, cette milice est devenue le deus ex machina sordide aussi bien de Bachar el-Assad que de Nouri al-Maliki.
Mais Daech n'est pas même un Prométhée moderne. Plutôt une sorte de créature bâtarde, hybride, moitié mercenaire avide de commercer en pétrole, moitié Qaëda assoiffée d'exécutions sommaires et autres actes barbares au nom de l'islam. Un peu comme, dans le « Alien Resurrection » de Jean-Pierre Jeunet, la Ellen Ripley qui se découvre clonée avec l'abominable entité extraterrestre.

Mais tout cela – la barbarie poussée au point du grotesque, les secours apportés par Daech au régime syrien, notamment dans ses luttes avec l'Armée syrienne libre et sa trêve suspecte avec l'armée bacharienne, etc. – le lecteur avisé le sait déjà.

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La question qui se pose, c'est pourquoi la boîte de Pandore a été ouverte à Ersal, et pourquoi l'armée libanaise s'est-elle retrouvée en situation de confrontation avec Daech et le Front al-Nosra ? Il existe plusieurs niveaux de réponses.

D'abord, sur le plan sécuritaire, deux événements-clés se sont déroulés au cours des derniers jours. Le premier est l'arrestation au Liban d'une pasionaria du terrorisme, une sorte de reine-mère affiliée à Daech, de nationalité irakienne, dont le nom est A.B.Z. Mariée successivement à deux grands terroristes d'envergure internationale et proche d'un troisième, elle est recherchée par plusieurs pays. Cette figure importante du terrorisme daechien, qui se trouve actuellement entre les mains des autorités libanaises, était chargée, semble-t-il, d'un rôle pivot d'émissaire entre la Syrie et le Liban. C'est grâce à un recoupement au niveau des appels téléphoniques effectués à partir de son numéro qu'elle a été indiscutablement associée à une série de personnes recherchées par la justice pour terrorisme. De source bien informée, cette femme a admis durant son interrogatoire qu'elle se trouvait dans le Kalamoun pour participer à des veillées d'armes dans des camps d'extrémistes. Son arrestation par les autorités libanaises pourrait être un élément fondamental pour expliquer la réaction de colère des milieux jihadistes.

Le deuxième événement est l'arrestation de Imad Ahmad Jomaa, du Front al-Nosra, arrêté à un barrage de l'armée, suite à des informations obtenues par les services de renseignements de l'armée sur sa présence à Ersal. Obtenues de qui ? Vraisemblablement du Hezbollah, selon des observateurs avisés. L'homme circulait périodiquement avec des papiers falsifiés, et il n'avait jamais été identifié. Jusqu'à ce que, sur indication du Hezbollah, il ait été repéré à ce barrage militaire. En réalité, les forces de l'ordre ne savaient pas qu'elles capturaient un responsable aussi important du groupuscule islamiste. Cet élément a joué en leur défaveur, puisqu'elles ont ensuite été surprises, comme le prouve leur comportement sur le terrain, par l'attaque massive des islamistes à Ersal. Il reste que, pour certaines sources sécuritaires, le timing de la révélation faite par le Hezbollah aux forces de l'ordre reste « suspect ».

Sur le terrain, l'armée n'était donc pas préparée à l'invasion qui s'est déroulée à Ersal. Depuis le début de la révolution syrienne, il était acquis qu'il s'agissait de la zone principale de turbulence échappant encore au contrôle de l'appareil sécuritaire tentaculaire du Hezbollah, et la seule non coupée de l'hinterland syrien sunnite. La seule enclave sunnite, qui plus est stratégique, résistant encore à l'entité chiito-alaouite créée de facto par l'alliance militaire et politique entre Assad et le Hezbollah.

Selon des observateurs avisés, c'est surtout parce que Ersal constitue un point hautement stratégique dans la bataille du Kalamoun que la bataille a éclaté. C'est en tout cas, ajoutent-ils, le résultat de l'équipée du Hezbollah en Syrie, et tout particulièrement de sa progression géographique, et celle de l'armée syrienne, sur le terrain dans la zone de Kalamoun, qui a poussé un grand nombre de réfugiés syriens armés à venir s'installer dans les environs du village sunnite. De toute manière, précisent ces observateurs, il suffisait d'une étincelle pour allumer le feu couvant sous la cendre : comment était-il possible d'imaginer que le Hezbollah pouvait effacer les frontières nationales entre les deux pays, violées à outrance à travers l'afflux de ses combattants en Syrie, sans que, réciprocité oblige, les islamistes n'en fassent pas de même un jour ?

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Mais que veut Daech du Liban ? Quel est son intérêt stratégique au pays du Cèdre ? Accroître sa zone d'influence ? Embrigader davantage de sunnites à sa cause ? Au-delà du verrou de Ersal, quel en est l'intérêt ? Des sources sécuritaires estiment, à ce niveau, que la bataille de Ersal est indissociable de la bataille pour le contrôle du Kalamoun, où le Hezbollah va de revers en revers depuis quelques semaines. Dans ce cadre, si Daech est préparé à livrer bataille, il a simplement fallu qu'on lui tende la perche. Pour ces sources, il est évident que c'est le parti chiite qui a tendu un piège à la troupe en l'impliquant dans sa bataille syrienne. Une manière de rallier une puissance de feu supplémentaire à sa cause, mais aussi de pointer du doigt symboliquement la communauté sunnite comme « le nouvel ennemi national de l'armée », et, partant, de l'État libanais, celui contre lequel tous les Libanais, toutes communautés confondues, doivent se mobiliser en solidarité avec la troupe et... au service du Hezbollah et de ses projets. Le parti chiite ne devient-il pas en effet, dans ce contexte précis, le partenaire incontournable, un acteur « pas si mauvais que cela », aux yeux de la communauté internationale, plus organisé, habile, séduisant et pernicieux que son alter ego brutal Daech ? La victoire n'est-elle pas plus grande encore lorsque l'on enferre la communauté sunnite dans une logique de repli sur soi communautariste et minoritaire, et qu'on affaiblit ainsi cet empêcheur de tourner en rond de Saad Hariri, qui empêche, avec son sunnisme modéré, de précipiter la montée aux extrêmes ? Cette impression désagréable a d'ailleurs été renforcée par la mobilisation militaire et logistique du Hezb dans la région, et par sa participation, de sources concordantes, aux combats, directement ou indirectement.

Ces sources précisent que ce n'est pas la première fois que le Hezbollah coince l'armée dans des équations complexes, et évoquent l'affaire des militaires de Mar Mikhaël, l'assassinat du capitaine Samer Hanna, ou encore celui du général François el-Hajj, jusqu'aux plus récents événements de Abra. Autant d'épisodes sordides dans lesquels l'armée s'est retrouvée exploitée par le parti chiite. N'est-ce pas encore une fois le cas, s'interrogent des observateurs ? Comment se fait-il que le général Michel Aoun ait évoqué hier « la nécessité de négocier avec le régime syrien, mais pas avec les terroristes » ? N'est-ce pas un aveu qu'une machination est en cours pour tenter d'imbriquer ouvertement l'armée dans une alliance aux côtés du régime syrien et du Hezbollah, à travers Ersal... pour les beaux yeux de la stratégie iranienne régionale? Pourquoi la trêve est-elle en train d'échouer, alors que les miliciens ont déjà exprimé le désir de se retirer ? Qui a tiré sur la délégation des ulémas musulmans, lundi soir, alors qu'elle tentait de conclure une trêve ? La mort de cheikh Salem Raféi n'aurait-elle pas mis le feu aux poudres et provoqué la montée aux extrêmes et l'effondrement du pays dans une discorde sans nom ? Et, last but not least, la violence, au Liban, n'est-elle pas le moyen recherché par le parti chiite depuis 2005 pour enregistrer des avancées notables sur le plan politique local ? N'est-elle pas le passage obligé, si possible, vers l'idée d'une nouvelle Constituante, qui viendrait enfin asseoir constitutionnellement, à l'usure, ce que le Hezbollah tente d'obtenir par la force depuis si longtemps : sa consécration absolue comme seul guide suprême présidant aux destinées de l'État libanais ?

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