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Sport - Formule 1 - GP de Hongrie

Vettel au cœur des rumeurs du « mercato »

Hamilton marque son territoire aux essais libres.

Lewis Hamilton capté par les photographes à sa sortie des stands. Attila Kisbenedek/AFP

La proximité d'un break estival et la chaleur ambiante ont déclenché une vague de rumeurs, certaines fantaisistes et difficiles à vérifier, sur le marché des transferts de pilotes de F1, en marge du Grand Prix de Hongrie prévu demain. Depuis la semaine dernière à Hockenheim, chaque passage dans le paddock d'un agent de pilote, jeune ou moins jeune, débutant ou champion du monde, est scruté par les experts et interprété aussitôt, sur les réseaux sociaux, comme le signe qu'un gros transfert est en préparation, voire même en train d'être finalisé.
À tout seigneur tout honneur, le quadruple champion du monde en titre, Sebastian Vettel, qui vit une saison quelconque chez Red Bull, est annoncé dans diverses écuries de pointe, selon les jours. Son transfert chez Ferrari est évoqué depuis plusieurs mois par les nostalgiques de l'époque dorée animée par Michael Schumacher au sein de la Scuderia. Plus récemment, l'intérêt de McLaren, et donc Honda, a été mentionné par le Dr Helmut Marko, conseiller spécial de Red Bull Racing. « Ils ont fait une offre indécente (estimée par certains observateurs bien informés à 45 millions d'euros par an) », a affirmé celui qui a découvert puis couvé Vettel. Dernière rumeur en date pour Vettel, Mercedes-AMG, évoquée en Hongrie par la presse allemande, et aussitôt démentie par Niki Lauda, le président non exécutif de l'écurie allemande. « Il n'y a eu aucun contact et nous ne sommes pas intéressés », a dit le triple champion du monde, qui n'est pas un adepte de la langue de bois... mais un redoutable diplomate.
Ce qui est beaucoup plus plausible, c'est que ça va bouger, ou même valser, dans les écuries de fond de grille, avant la fin de cette saison, pour des raisons purement financières. Un Français, Nathanaël Berthon, pilote de GP2, est en train de se placer chez Caterham, comme « pilote de développement », et un Américain, Alexander Rossi, comme « pilote de réserve » chez Marussia. L'un des favoris pour monter bientôt en F1, car il est fils d'un double champion du monde (de rallye) et membre de la filière Red Bull, c'est Carlos Sainz Jr. Comme il est aussi très rapide, ce qui ne gâche rien, et dispose du même agent que Fernando Alonso, Luis Garcia Abad, il aura peut-être sa chance, dans les mois qui viennent. À suivre...

Rosberg optimiste
En attendant, Lewis Hamilton (Mercedes-AMG) a marqué son territoire hier, lors des premiers essais libres du GP de Hongrie, en signant les meilleurs temps des deux séances du jour, sur le Hungaroring. Pas perturbé le moins du monde par les débuts du « mercato », Hamilton a devancé deux fois, le matin et l'après-midi, son coéquipier allemand Nico Rosberg, leader du championnat du monde avec 14 points d'avance sur lui et vainqueur du GP d'Allemagne dimanche dernier à Hockenheim. « Nous avons souffert aujourd'hui d'un manque général d'adhérence, a-t-il résumé, je ne sais pas si c'est à cause des pneus ou de la piste, mais elle était très faible dans les deux séances. Ce sera important d'être bien placé sur la grille de départ car ça va être difficile de suivre d'autres voitures en course, et car c'est toujours difficile de doubler sur ce circuit. »
Selon Jules Bianchi, le Français de chez Marussia, le choix par Pirelli d'apporter des gommes medium à Budapest n'était pas le bon, car « tout le monde a souffert avec ces pneus, ils sont trop durs ». Autre son de cloche, plus positif, chez Rosberg. Il s'est dit « surpris qu'on ait la voiture la plus rapide aujourd'hui, car je pensais que les Red Bull seraient plus près de nous. C'est vraiment encourageant pour le reste du week-end. La voiture est très rapide en virages, donc je suis plutôt content. Les qualifications seront cruciales ». Le 3e de la séance de l'après-midi, disputée avec les deux types de gommes proposées ce week-end par Pirelli (medium et tendre), a été Sebastian Vettel (Red Bull), devant son grand rival espagnol Fernando Alonso (Ferrari). Une 3e et dernière séance d'essais libres est prévue ce matin, avant les qualifications.
Hamilton a commencé à marquer son territoire, mais Rosberg n'a pas dit son dernier mot !
(Source : AFP)

La proximité d'un break estival et la chaleur ambiante ont déclenché une vague de rumeurs, certaines fantaisistes et difficiles à vérifier, sur le marché des transferts de pilotes de F1, en marge du Grand Prix de Hongrie prévu demain. Depuis la semaine dernière à Hockenheim, chaque passage dans le paddock d'un agent de pilote, jeune ou moins jeune, débutant ou champion du monde, est...

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