Air Algérie: l'avion s'est probablement écrasé, 51 passagers français à bord (Fabius)

L'avion disparu d'Air Algérie s'est "probablement écrasé" en territoire malien, dans la région de Gao, avec à son bord 51 passagers français notamment, a déclaré jeudi à Paris le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius.

"Malgré des recherches intensives, à l'heure où je m'exprime (15H00 GMT) aucune trace de l'appareil n'a été retrouvée. L'avion s'est probablement écrasé. Les recherches se concentrent à ce stade sur une vaste zone du territoire malien autour de la région de Gao", a affirmé Laurent Fabius lors d'une courte déclaration à la presse.

"D'après les dernières informations communiquées par le gouvernement burkinabé, 51 Français se trouvaient à bord. Mon collègue algérien évoque une cinquantaine de Français, soit près de la moitié des passagers qui se trouvaient à bord, ainsi que 14 autres nationalités dont l'équipage espagnol", a-t-il ajouté.
"Le contact a été perdu avec cet avion de type McDonnell-Douglas 83 à 01H47, peu après que l'équipage a indiqué devoir sortir de sa route pour des raisons météorologiques", a souligné M. Fabius.

La secrétaire d'Etat aux Français de l'étranger Fleur Pellerin doit se rendre "dans les heures qui viennent dans la région", a-t-il aussi indiqué, sans autre détail.

Le vol AH 5017 reliait Ouagadougou et Alger. Air Algérie a perdu dans la nuit de mercredi à jeudi le contact au-dessus du Mali avec cet appareil transportant au moins 116 personnes, 50 minutes après son décollage de la capitale du Burkina Faso.