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L'Arabie saoudite achève de vastes exercices militaires

L'Arabie saoudite a achevé mardi ce que les médias locaux ont décrit comme l'exercice militaire "le plus vaste" de son histoire, mené simultanément dans l'est, le sud et le nord du royaume.


Le prince héritier et ministre de la Défense Salmane Ben Abdel Aziz et plusieurs responsables du Golfe et du Pakistan ont assisté aux manoeuvres à Hafr al-Batin, à la frontière avec l'Irak et le Koweït, selon l'agence officielle SPA.


"Nous préparons nos forces armées à protéger" le pays, a déclaré le chef d'état-major, le général Hussein al-Qabil, selon des propos rapportés par le site internet du quotidien Al-Eqtisadiah.
L'armée saoudienne "ne vise pas à attaquer quiconque, dans la mesure où ce n'est pas une politique sage", a-t-il ajouté.
Hafr al-Batin a été un centre de commandement de l'armée américaine pendant la guerre du Golfe en 1991, qui visait à chasser les troupes irakiennes du Koweït.


Désormais, les relations sont tendues entre l'Arabie saoudite, dominée par les sunnites, et le chiite Nouri al-Maliki, Premier ministre irakien soutenu par Téhéran.
En mars, M. Maliki, en pleine campagne électorale, avait accusé l'Arabie saoudite et le Qatar de soutenir le terrorisme à travers le monde, ce que Riyad avait fermement dénoncé.


Selon le quotidien anglophone Arab News, "des dizaines de milliers de soldats, soutenus par des avions militaires, des hélicoptères et des navires, ainsi que des chars et des systèmes anti-missiles participent (... aux) exercices militaires les plus vastes de l'histoire du royaume".
Ces exercices visaient "à élever le niveau de préparation et à tester la capacité de nos forces armées à empêcher toute attaque menée de tout côté", a expliqué le chef d'état-major selon le quotidien.


A la mi-avril, trois soldats ont été tués dans des affrontements avec des hommes armés à la frontière yéménite, fréquentée par des contrebandiers et des islamistes cherchant à rejoindre el-Qaëda.
En 2009, l'armée saoudienne a mené une guerre sur cette frontière contre les rebelles houthis chiites, que Sanaa dit soutenus par l'Iran et accuse de chercher actuellement à élargir les zones qu'ils contrôlent dans le nord du Yémen.

L'Arabie saoudite a achevé mardi ce que les médias locaux ont décrit comme l'exercice militaire "le plus vaste" de son histoire, mené simultanément dans l'est, le sud et le nord du royaume.
Le prince héritier et ministre de la Défense Salmane Ben Abdel Aziz et plusieurs responsables du Golfe et du Pakistan ont assisté aux manoeuvres à Hafr al-Batin, à la frontière avec l'Irak et le...