Corée du Nord: le Japon va déployer des Patriot à Okinawa de façon pérenne

Le Japon a annoncé vendredi qu'il allait déployer des missiles Patriot sur l'île méridionale d'Okinawa de façon pérenne, afin de renforcer son bouclier antimissile en pleine tension avec la Corée du Nord.
Le ministre nippon de la Défense, Itsunori Onodera, a expliqué que des Patriot seraient installés en permanence sur deux bases militaires d'Okinawa "dès que possible en avril".
Son ministère envisageait jusque-là de procéder à ce déploiement constant d'ici à mars 2015, mais a décidé "d'avancer ce projet qui protégera la vie et les biens des personnes contre des missiles balistiques", a souligné M. Onodera lors d'une conférence de presse.

Cette annonce intervient en pleine tension régionale autour de la Corée du Nord, qui a menacé ses ennemis d'une guerre "thermonucléaire" et pourrait procéder dans les heures ou jours à venir à un ou plusieurs essais de missiles à moyenne portée, d'après les services de renseignement sud-coréens.

Deux missiles Musudan ont notamment été transportés sur la côte orientale de la Corée du Nord, sur le littoral de la mer du Japon (mer de l'Est pour les Coréens), d'après Séoul.
Le Musudan aurait une portée théorique de 3.000 kilomètres, soit la capacité d'atteindre la Corée du Sud ou le Japon. L'engin pourrait même toucher des cibles à 4.000 kilomètres en n'emportant qu'une charge légère, et donc théoriquement frapper l'île américaine de Guam dans l'océan Pacifique.

Un ou plusieurs éventuels tirs de missile pourraient survenir d'ici au 15 avril, jour de naissance du fondateur de la République démocratique populaire de Corée (nom officiel de la Corée du Nord), Kim Il-Sung, décédé en 1994.
Le moment que choisira Pyongyang pour tirer est "imprévisible", a souligné M. Onodera, "mais nous resterons en état d'alerte afin de pouvoir réagir à tout instant".

Plus tôt dans la semaine, M. Onodera a donné l'autorisation formelle aux forces d'auto-défense (nom officiel de l'armée japonaise) de détruire tout missile nord-coréen qui menacerait le territoire nippon.
Des missiles Patriot ont été installés dans le centre de Tokyo et autour de la capitale, et des destroyers équipés du système radar Aegis et de moyens d'interception ont été déployés en mer du Japon.

Les géopoliticiens jugent très peu probable que la Corée du Nord vise délibérément le Japon, et estiment que les mesures de protection prises par Tokyo ont surtout pour but de parer à toute défaillance d'un missile d'essai nord-coréen, au cas où un problème technique le ferait plonger sur l'archipel par erreur.