Affiche du festival. Photo tirée de Facebook
En Australie, la diaspora libanaise se fait le porte-parole de la culture de sa terre natale. Des jeunes Libano-Australiens "passionnés par la culture de leur pays d'origine" ont en effet réussi à monter un festival du film libanais à Sydney, plus précisément à Bankstown, dans la banlieue de Sydney. Ce festival, qui se déroule actuellement, est une première et vise à promouvoir la culture et l'art du pays du Cèdre.
"Un de nos objectifs ici en Australie, est de changer les perceptions négatives que peuvent avoir les étrangers du Liban", explique Julia Lattouf, directrice marketing du festival lors d'un entretien avec Lorientlejour.com.
"Nous voulons également rapprocher les cultures australienne et libanaise, et bien sûr encourager l'industrie du cinéma libanais en créant un festival qui lui est dédié ici en Australie", poursuit la jeune femme.
De "Beyrouth hôtel" à "Et maintenant on va où ?", en passant par le film historique sur la vie de Gebran Khalil Gebran, "Les ailes brisées", le festival offre une large sélection de films libanais (et quelques filmes étrangers) répartis en plusieurs catégories : longs métrages, courts métrages, animation et documentaires.
Les jeunes organisateurs ont réussi à attirer l'attention de la presse et des personnalités du monde du cinéma australien dont le grand acteur, Bryan Brown. Ce dernier, originaire de Bankstown, a accepté d'aider les organisateurs à promouvoir l'événement et de participer à l'inauguration du festival.
"M. Brown a été le porte-parole du festival devant la presse australienne. C'est un acteur qui apprécie énormément les arts, et qui a exprimé son soutien au cinéma libanais", affirme Julia Lattouf qui précise que l'acteur australien apprécie notamment les films de Nadine Labaky.
L'acteur australien Bryan Brown lors de l'inauguration du festival
le 22 août 2012 à Bankstown. (Photo tirée de Facebook)
Inauguré le 22 août dernier, le festival se poursuit jusqu'au 2 septembre prochain. "Grâce à un don de la municipalité de Bankstown, nous allons pouvoir organiser ce festival l'année prochaine", précise en outre la directrice.
Le festival est sponsorisé par plusieurs compagnies libano-australiennes, dont : la Banque hellénique de Beyrouth (filiale de Bank of Beirut), The Bakery's King (filiale de Malik el-Rif à Jounieh) et Gebran Lebanese Cuisine.
"Les réactions sont jusque-là très positives surtout de la part de la communauté libanaise en Australie. Ils sont tous heureux et fiers d'avoir enfin un festival qui célèbre la culture de leur pays. C'est le premier festival de film libanais qui se tient à une si grande échelle" en Australie, conclut Julia Lattouf.
Les membres de l'association du festival du film libanais sont : Camille Lattouf (directeur), Jessica Khoury (co-directrice), Julia Lattouf (directrice marketing) ainsi qu'un comité composé de sept jeunes libano-australiens.
La communauté libanaise en Australie est l'une des plus importantes du pays avec près d’un demi-million de personnes sur les 22 millions d'habitants que compte le pays. La diaspora libanaise joue un rôle-clé dans la société, l'économie et la culture de l'Australie.
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