« C'était un garçon souriant, charmant, qui n'a jamais fait de mal à personne. Il nous manquera terriblement, j'ai du mal à croire à ce qui s'est passé. » Pierre Dagher est un coach sportif personnel, et il travaillait dans le même club qu'Élias Wardini. Le jeune homme de 27 ans, l'une des trois victimes libanaises de l'attentat contre le club Reina à Istanbul durant le réveillon du Nouvel An, était un de ses amis proches. « Nous passions souvent nos week-ends ensemble, nous nous voyions tous les jours au travail », dit le jeune homme, toujours inconsolable, à L'OLJ.
Élias Wardini ne se destinait pas à l'origine à une carrière de coach sportif, il avait fait des études de business à l'AUST. Il a cependant été embauché par un grand club sportif du pays, où travaillait déjà son ami Pierre, après avoir obtenu un diplôme d'une institution sportive. Au travail, Élias répandait la bonne humeur où qu'il aille. « Nous l'aimions tous énormément, raconte Pierre. Une joie de vivre émanait de lui à tout instant. Et pourtant, ses parents étaient morts alors qu'il était tout jeune, il a pratiquement été élevé par ses sœurs. »
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Le tragique incident qui a coûté la vie à son ami a été vécu minute par minute par Pierre, qui aurait pu se trouver dans la boîte d'Istanbul ce soir-là. « Nous avions fait ce programme ensemble, avec un ami commun, Karim, et d'autres personnes, raconte-t-il. Ma copine m'a cependant poussé à changer d'avis. Même Élias et les autres membres de ce groupe étaient récalcitrants en raison des menaces sécuritaires. Ils ont essayé de changer leur destination, mais la compagnie aérienne turque, Turkish Airlines, a refusé de le faire. »
À Beyrouth, Pierre Dagher a eu vent de l'attaque terroriste presque instantanément. « J'ai reçu une alerte vers une heure, j'étais dans une soirée que j'ai interrompue pour rentrer chez moi, raconte-t-il. J'ai tenté en vain d'appeler Karim, Élias et d'autres amis du groupe. Le matin, nous avons été rassurés sur le sort de Karim, mais celui des autres restait inconnu. Jusqu'à ce que la nouvelle tombe... »
Selon des témoignages cités par son ami, Élias Wardini a trouvé la mort dans un acte héroïque, alors qu'il recouvrait de son corps son amie blessée, Melissa. Pour ses amis, c'est la longue route du deuil. « Je ne sais comment va se passer notre retour au travail sans lui », lance un Pierre Dagher fatigué, qui n'a pas fermé l'œil depuis trois jours.
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