Yémen : la coalition arabe a utilisé des bombes à sous-munitions britanniques

La coalition militaire arabe sous commandement saoudien, engagée dans la guerre au Yémen, a indiqué lundi avoir fait "un usage limité" de bombes à sous-munitions britanniques, un type d'armes interdites par une convention internationale.

Ces armes peuvent contenir plusieurs centaines de mini-bombes qui se dispersent sur un vaste périmètre, mais n'explosent pas toutes, se muant de facto en mines antipersonnel tuant et mutilant en majorité des civils pendant et après les conflits. Une centaine de pays ont ratifié la Convention d'Oslo les interdisant.

La coalition a affirmé dans un communiqué avoir utilisé ces bombes de type BL-755 "contre des objectifs militaires légitimes afin de défendre les villes et les villages saoudiens contre des attaques continues" par les rebelles chiites yéménites houthis.
Une centaines de civils et soldats saoudiens sont morts au cours de ces attaques.

La coalition arabe intervient militairement au Yémen depuis mars 2015 afin de soutenir le président de ce pays Abd Rabbo Mansour Hadi contre les houthis, alliés aux partisans de l'ancien chef d'Etat Ali Abdallah Saleh.
Elle a régulièrement été accusée d'avoir tué des civils lors de ses bombardements aériens, notamment contre des hôpitaux ou lors de cérémonies.

En juin, l'ONG de défense des droits de l'Homme Amnesty international avait affirmé que "16 civils dont neuf enfants avaient été tués ou blessés par des bombes à sous-munitions entre juillet 2015" et mai 2016 dans des régions rebelles voisines de l'Arabie saoudite.

Dans un rapport publié en septembre, l'ONG Handicap international avait elle répertorié 417 blessés et tués par des bombes à sous-munitions en 2015, notamment en Syrie (248), et au Yémen (104).

La coalition arabe s'est défendue en soutenant avoir utilisé ces armes dans le respect du droit international.
L'Arabie saoudite a indiqué qu'elle n'utilisait désormais plus ces bombes BL-755.