Yémen: intensification des combats avant la fin d'une trêve

Les combats se sont intensifiés au Yémen entre rebelles chiites houthis et forces progouvernementales à l'approche de l'expiration lundi d'une trêve de 48 heures marquée par de nombreuses violations de part et d'autre.

Quinze rebelles et neuf soldats ont été tués dans des combats nocturnes à Taëz (sud-ouest) et ses environs, selon des sources militaires et médicales.
Quatre civils ont péri et 11 autres ont été blessés par des tirs rebelles contre des quartiers de cette grande ville tenus par les loyalistes, selon les mêmes sources.

Lundi matin, les forces du gouvernement du président Abd Rabbo Mansour Hadi ont lancé une offensive contre des positions des houthis, alliés aux partisans de l'ex-président Ali Abdallah Saleh, à la sortie ouest de Taëz, selon des témoins.

L'offensive vise une base de la défense anti-aérienne à Daminah, selon ces témoins.
L'opération est intervenue quelques heures avant la fin à 09H00 GMT d'une trêve de 48 heures que la coalition arabe sous commandement saoudien soutenant M. Hadi menace de ne pas renouveler si "les violations" de la part des rebelles se poursuivent. Quatre des 15 rebelles tués dans la nuit ont été la cible d'un raid de l'aviation de la coalition qui intervient en soutien aux forces pro-Hadi qui tentent de briser le blocus de Taëz.

L'aviation de la coalition a d'autre part pris pour cible tôt lundi des positions rebelles à Nahm, au nord de Sanaa, et à Saada, province du nord du Yémen et place-forte des houthis, accusés par Riyad de liens avec l'Iran, ont rapporté des témoins.
L'aviation de la coalition a également survolé la capitale, contrôlée par les rebelles.
Dans la province de Marib, à l'est de Sanaa, les forces pro-Hadi ont indiqué avoir repoussé une attaque des rebelles à Sarwah.

Proposé mardi dernier par le secrétaire d'Etat américain John Kerry, la trêve était entrée en vigueur samedi.
Le porte-parole de la coalition arabe, le général saoudien Ahmed Assiri, a évoqué dimanche, dans des déclarations à l'AFP, de nombreuses violations de la trêve et a laissé planer le doute sur sa reconduction.

Le conflit au Yémen a commencé à l'été 2014 avec la progression des rebelles vers Sanaa. Selon l'Onu, il a fait plus de 7.000 morts et près de 37.000 blessés depuis son intensification avec l'intervention en mars 2015 de la coalition arabe pour contrer la progression des rebelles houthis.