Brexit : inquiétude sur le retour d'une frontière entre Irlande et Ulster

Le rétablissement d'une frontière entre la république d'Irlande et l'Irlande du Nord par les autorités britanniques en application du Brexit provoquerait un regain des violences nationalistes, estime le vice-Premier ministre de la province de l'Ulster.

Les postes militaires de contrôle à la frontière ont été démantelés en vertu de l'accord de paix de 1998 qui a mis fin à trois décennies de violences meurtrières entre les catholiques partisans d'un rattachement à l'Irlande et les protestants défendant un maintien dans le Royaume-Uni.

"La menace sur le processus de paix ne doit en aucun cas être minimisée", a déclaré vendredi Martin McGuinness, ex-dirigeant de l'Armée républicaine irlandaise (IRA), jadis branche armée du Sein Fein qui participe aujourd'hui à un gouvernement de coalition avec les unionistes.

"Certaines personnes sont toujours tentées par la violence et s'il y a une tentative pour installer une frontière matérielle entre le Nord et le Sud, elles pourraient chercher à nous ramener en arrière et s'en servir contre le processus de paix", a-t-il dit.

Irlandais et Britanniques disent qu'ils ne souhaitent pas le rétablissement d'une frontière matérialisée par des points de contrôle mais cette hypothèse ne peut être totalement exclue tant que l'on ignore les détails d'un accord entre Londres et les Européens sur les modalités du Brexit.

En mai, les autorités britanniques ont relevé à "important" leur niveau d'alerte concernant les militants républicains catholiques. Le mois dernier, la Première ministre britannique, Theresa May, a estimé qu'il n'y avait aucune raison de penser que l'accord de paix puisse être menacé par le Brexit.

Un groupe baptisé "Nouvelle IRA" a mené en mars une attaque à Belfast blessant grièvement un gardien de prison dans l'explosion d'une bombe dissimulée sous sa camionnette. L'homme est décédé des suites de ses blessures.

Si les Britanniques se sont prononcés à 52% en faveur d'une sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, l'Irlande du Nord a voté à 56% en faveur du maintien dans le bloc communautaire.