Combats entre rebelles syriens près de la frontière turque

Des combats entre groupes rebelles rivaux ont éclaté lundi dans la ville d'Aazaz, près de la frontière syro-turque, accentuant les divisions entre insurgés alors que les forces de Bachar el-Assad assiègent les quartiers d'Alep-Est.

Les affrontements ont opposé le Front du Levant, un groupe de l'Armée syrienne libre (ASL) soutenue par la Turquie, a d'autres factions de l'ASL ralliées aux islamistes d'Ahrar al-Cham, ont dit des sources dans les deux camps.

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), le Front du Levant a perdu dans la bataille son quartier général et plusieurs postes de contrôle. Un responsable du groupe a indiqué que des combattants participant à l'offensive contre le groupe Etat islamique (EI) à Al-Bab avaient dû être rappelés en renfort à Azaz.

Les affrontements ont incité Ankara à fermer le poste frontière d'Oncupinar, un axe d'approvisionnement majeur entre la Turquie et les territoires contrôlés par les insurgés dans le nord de la Syrie.

Ces combats pourraient avoir des répercussions jusqu'à Alep, à 60 km plus au sud, où les groupes impliqués dans les combats sont aussi représentés et se sont récemment affrontés pour le contrôle de positions et de stocks d'armes.

A Aazaz, Ahrar al-Cham et le groupe Nour al Dine al-Zinki, affilié à l'origine à l'ASL mais qui combat de plus en plus aux côtés des islamistes voire des djihadistes comme ceux du Front Fateh el-Cham (ex-Front al-Nosra) à Alep, ont dit avoir lancé une campagne visant à "nettoyer" le nord de la Syrie des groupes agissant de manière mafieuse.

Le responsable du Front du Levant a estimé de son côté que ces affrontements fratricides pourraient porter un coup fatal à la rébellion au moment où son avenir est déjà en suspens après l'élection de Donald Trump à la présidence des Etats-Unis et son possible rapprochement avec Vladimir Poutine, principal allié du président syrien Bachar el-Assad.