Les forces libyennes face à une "résistance désespérée" à Syrte

Les forces libyennes qui tentent depuis mai dernier de reprendre Syrte à l'Etat islamique ont annoncé lundi partir à l'assaut du dernier quartier encore contrôlé par les jihadistes et tout faire pour épargner la population civile.

Les brigades, essentiellement formées de combattants de Misrata et qui bénéficient de l'appui aérien des Etats-Unis, ont déclaré dans un communiqué "faire face à une résistance désespérée" au fur et à mesure de leur progression dans le secteur de Ghiza Bahriya, truffé de snipers et de voitures piégées.

Plusieurs immeubles résidentiels ont été repris à l'EI, a ajouté Rida Issa, un porte-parole des forces favorables au gouvernement d'union nationale.

"Des femmes et des enfants sont pris au piège dans Ghiza Bahriya et on sait bien qu'ils sont utilisés comme boucliers humains par Daech (acronyme arabe de l'EI)", a-t-il dit. "Nos forces font tout pour éviter d'utiliser des armes lourdes pour ne pas blesser ces civils."

L'hôpital de campagne de Syrte a fait état d'un mort parmi les combattants loyalistes dans les affrontements de lundi.

L'EI s'est emparé de Syrte il y a un an en profitant du chaos et de la violence qui secouent la Libye depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, afin d'y établir une nouvelle base loin de son bastion en Syrie et en Irak.

Les Etats-Unis ont entamé une campagne de frappes aériennes sur les positions jihadistes dans la ville le 1er août. Plus de 350 raids ont été menés depuis cette date.

A Londres, les chefs de la diplomatie américaine, britannique, italienne, émiratie et saoudienne ont rencontré le Premier ministre Fayez Seraj pour lui exprimer leur soutien, alors que le gouvernement d'entente nationale qu'il dirige peine à imposer son autorité en dehors de Tripoli.