De nombreuses franchises lançaient leur saison hier en NBA. Très attendus, les Lakers, orphelins de leur star emblématique Kobe Bryant, ont répondu présent en démarrant par un succès mérité 120-114 face aux Rockets. Sur la photo, Larry Nance Jr marque un panier de toute beauté malgré l’intervention musclée de Capela. Harry How/AFP
Les Los Angeles Lakers ont bien démarré leur première saison sans le retraité Kobe Bryant : ils se sont offert le scalp des Houston Rockets (120-114), malgré les 34 points et la prestation étincelante de James Harden, hier en NBA.
Sur le parquet des Lakers, il y avait comme un grand vide. Et pour cause, depuis 1996, c'est la première saison de la franchise de Los Angeles sans la vedette Kobe Bryant, parti à la retraite en avril dernier. Cela ne les a pas empêchés de signer une victoire prometteuse pour une équipe en reconstruction avec 25 points de Jordan Clarkson et une première réussie pour le nouvel entraîneur, l'ancien ailier des Lakers Luke Walton.
Les Rockets peuvent avoir de gros regrets. Ils étaient en tête après le troisième quart-temps, mais ont explosé en fin de partie, malgré une prestation énorme de James Harden : 34 points, 8 rebonds et 17 passes décisives.
Westbrook sauve le Thunder
Russell Westbrook a évité une déconvenue au Thunder d'Oklahoma City en arrachant la victoire dans les dernières minutes (103-97) sur le parquet des 76ers de Philadelphie. Le meneur américain, dont l'équipe a tremblé, a bouclé la partie à 32 points.
En face, c'est le jeune pivot camerounais Joel Embiid qui a marqué les esprits. Drafté en 2014, il avait manqué les deux précédentes saisons sur blessure. À 22 ans, il a fait ses véritables premiers pas en NBA avec la manière, vingt points et sept rebonds.
50 points pour Davis
Autre joueur à s'illustrer, Anthony Davis et ses 50 points pour les Pélicans de La Nouvelle-Orléans. Seize rebonds, 17/34 au tir, 16/17 aux lancers francs et sept interceptions, l'intérieur était partout mais n'a guère été aidé par ses coéquipiers. Son équipe s'est finalement inclinée 102-107 à domicile contre les Denver Nuggets.
Davis rejoint malgré tout le club très fermé des joueurs capables d'inscrire au moins 50 points pour lancer leur saison : Wilt Chamberlain, Elgin Baylor et la star des Chicago Bulls... Michael Jordan.
(Source : AFP)
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