Le corps d’un migrant, débarqué hier par un bateau de la marine espagnole, dans le port sicilien de Catane, en Sicile. Antonio Parrinell/Reuters
Vingt-cinq migrants ont été retrouvés morts dans la nuit de mardi à mercredi dans un mélange d'essence et d'eau de mer au fond d'un canot surchargé en Méditerranée, où le bilan a atteint selon l'Onu le niveau record d'au moins 3 800 morts ou disparus cette année. « Nous pouvons confirmer qu'au moins 3 800 personnes ont péri ou ont disparu en mer Méditerranée depuis le début de l'année, soit le bilan le plus élevé jamais enregistré », a déclaré à l'AFP William Spindler, porte-parole du Haut-Commissariat de l'Onu pour les réfugiés. Pour l'ensemble de l'année 2015, le bilan avait été de 3 771 morts. Plus d'un million de personnes avaient alors tenté l'aventure, contre quelque 330 000 cette année, marquée par un net coup de frein sur les côtes grecques après l'accord en mars entre l'Union européenne et la Turquie.
Le taux de décès est donc passé de un pour 269 l'an dernier à un pour 88 en 2016, arrivant même à un pour 47 sur la route de Méditerranée centrale, entre la Libye – et dans une moindre mesure l'Égypte – et l'Italie.
Sur cette route, le carnage se décline en naufrages massifs d'embarcations en bois entraînant des centaines de personnes au fond de l'eau et en lent mais quasi quotidien décompte de tous ceux qui n'ont pas survécu sur les canots pneumatiques surchargés. Beaucoup tombent à l'eau quand ces canots se dégonflent, d'autres meurent asphyxiés par les émanations de carburant, étouffés par la masse des passagers, parfois sous les coups d'un voisin qui cherche à se faire de la place, noyés dans quelques centimètres d'eau au fond du canot, brûlés par le mélange sournois de l'essence et de l'eau de mer ou encore victimes d'hypothermie, de déshydratation ou d'épuisement.
(Source : AFP)
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