Les ligues européennes défient l’UEFA

Les ligues européennes de football (EPFL), furieuses contre la réforme de la Ligue des champions (C1) décidée par l'UEFA et le danger d'une compétition « fermée », ont dénoncé un accord-cadre qui les lie: les ligues pourraient ainsi organiser des rencontres de championnat en même temps que les compétitions européennes de clubs.
L'EPFL, qui représente 25 pays, veut ainsi obtenir une renégociation de la réforme de la C1, décidée sans leur avis en août. « S'il n'y a pas de nouvel accord, chaque ligue pourra prendre sa propre décision », a déclaré le président de l'EPFL, le Suédois Lars-Christer Olsson, estimant qu'il « n'y a pas d'autre option que de mettre un terme à l'accord-cadre actuel » avec l'UEFA. La rupture a été décidée à la quasi-unanimité des 23 ligues présentes hier à son assemblée générale à Zurich, seule la ligue italienne votant contre, tandis que la Roumanie s'est abstenue.
La raison de la colère ? La réforme de la Ligue des champions donc, qui prévoit que pour la période 2018-2021, l'Espagne, l'Angleterre, l'Allemagne et l'Italie auraient quatre places garanties en phase de poules de la C1. Cette nouvelle donne favoriserait les gros clubs de ces grands pays du foot, assurés de se partager la belle manne des droits TV. Ce qui fait grincer des dents les autres formations. Et en dehors de ce Big Four, l'accès à la Ligue des champions serait plus compliqué pour les clubs de pays de niveau inférieur.
« L'une des questions en discussion est l'accès à la Ligue des champions et les places garanties offertes à quelques ligues, et qui ne l'étaient pas par le passé », a expliqué Olsson, soulignant que les ligues étaient « opposées à une compétition fermée. Nous avons besoin d'un système de promotion/relégation entre les championnats nationaux et les compétitions européennes ». « L'autre question est la distribution des revenus. Les nouvelles propositions (de l'UEFA) sont pires que dans la situation actuelle », a-t-il martelé. L'association des ligues européennes a décidé de dénoncer l'accord avec l'UEFA « pour protester contre le fait que l'EPFL n'a pas été impliquée dans les négociations » concernant la C1, a encore souligné Olsson, alors que l'Association des clubs européens (ECA), considérée comme le bras armé des grands clubs, un autre interlocuteur de l'UEFA, est plus écoutée par cette dernière.
Une rencontre « est déjà prévue » entre Olsson et Aleksander Ceferin, nouveau président de l'UEFA, au cours de la deuxième semaine de novembre, a précisé le patron de l'EPFL. Des groupes de travail ont également été constitués au sein de l'UEFA et de l'EPFL, a ajouté le président de la Ligue de football suédoise, réélu hier à la tête de l'EPFL. Ceferin et Olsson se sont déjà rencontrés à plusieurs reprises récemment et, samedi dernier, Ceferin avait semblé amorcer une avancée en assurant que l'UEFA « fera certainement quelque chose pour aider les ligues de petite et moyenne taille. Peut-être via des ressources financières plus importantes ».
(Source : AFP)