La Russie inaugure son vaste centre orthodoxe à Paris, sans Poutine

Le "centre spirituel et culturel orthodoxe" russe, surplombé par les bulbes dorés de sa cathédrale, a été inauguré mercredi à Paris par le ministre russe de la Culture, en présence de responsables français mais sans Vladimir Poutine.

Le président russe, qui avait annulé la semaine dernière sa visite prévue de longue date, en pleine brouille entre Paris et Moscou sur la Syrie, a transmis un message lu par son ministre de la Culture, disant que ce centre est "le témoignage de la solidité des relations bilatérales franco-russes".

Dans un communiqué transmis par le Kremlin, Vladimir Poutine a qualifié la réalisation du projet de "très difficile" mais a remercié les autorités françaises pour leur "soutien continu".
Le centre a été inauguré par le ministre russe de la Culture Vladimir Medinski et l'ambassadeur de Russie en France, Alexandre Orlov.

Côté français étaient notamment présents la maire socialiste de Paris Anne Hidalgo, le député d'extrême droite Gilbert Collard, et le secrétaire d'Etat aux relations avec le Parlement, Jean-Marie Le Guen.
Le patriarche de Moscou et de toute la Russie, Kirill, absent, était représenté par Mgr Antoine, évêque de Bogorod.

Selon son diocèse français, le primat devrait faire le déplacement le 4 décembre pour la consécration de la cathédrale de la Sainte-Trinité, le clou du complexe, avec ses cinq dômes caractéristiques de l'architecture religieuse russe, visibles depuis les berges de la Seine.

Le centre orthodoxe a été dessiné par l'architecte français Jean-Michel Wilmotte sur un terrain de plus de 4.000 mètres carrés au sol en plein coeur de la capitale française. Un chantier évalué à quelque 170 millions d'euros, entièrement financé par la Russie.

Outre l'église, qui ne sera dotée de son iconostase (cloison intérieure revêtue d'icônes) et de ses fresques permanentes qu'en 2017, l'édifice comprend un centre culturel (librairie, salles d'exposition et cafétéria), une maison paroissiale comportant un auditorium de 200 places et des appartements, les bureaux du service culturel de l'ambassade de Russie, et une école bilingue franco-russe.