Deux morts dans une attaque à Jérusalem avant des fêtes juives

Un policier israélien et une femme ont été tués dimanche à Jérusalem-Est par un Palestinien qui a été abattu, alors que les autorités sont sur le qui-vive à l'approche d'importantes fêtes juives.

Cette attaque est l'une des plus meurtrières depuis le début, il y a un an, d'une vague de violences ayant fait plus de 270 morts dans les Territoires palestiniens, en Israël et à Jérusalem. Elle s'est produite deux jours avant la célébration sous haute sécurité du Yom Kippour, le jour du Grand Pardon juif, et à l'approche de la fête de Souccot la semaine prochaine. L'an dernier, cette période avait été ponctuée d'attentats, notamment à Jérusalem.

Selon la police israélienne, un "terroriste" qui circulait en voiture a ouvert le feu dans la matinée en direction d'une station de tramway située en face du quartier général de la police à Jérusalem-Est, blessant grièvement une femme. Il a poursuivi son chemin à grande vitesse et ouvert le feu sur une deuxième femme qui circulait à bord d'une voiture et qui a elle aussi été grièvement blessée. La police n'a pas précisé laquelle de ces deux femmes est ensuite décédée.

L'assaillant s'est dirigé vers le quartier palestinien de Cheikh Jarrah où il a garé son véhicule. Il a alors repéré des policiers israéliens à moto qui se dirigeaient vers lui et a ouvert le feu sur eux. L'un d'eux a été grièvement blessé avant de décéder, tandis qu'un de ses collègues était plus légèrement atteint.
Lors des échanges de tirs, l'auteur de l'attaque, un Palestinien de 39 ans originaire du quartier de Silwan à Jérusalem-Est, a été abattu, a expliqué la police.  Les deux personnes décédées au cours de l'attaque, qui a fait également cinq blessés, sont Yossef Kirma, un policier de 29 ans, et Levana Melihi, une retraitée de 60 ans.

Le chef du gouvernement israélien Benjamin Netanyahu a félicité les "policiers qui ont agi rapidement et de façon très ferme contre le terroriste qui a été éliminé".

(Pour mémoire : Israël arrête une trentaine de Palestiniens sur fond de reprise des violences)

'Réaction naturelle'
Les médias et réseaux sociaux palestiniens ont révélé que l'agresseur se nommait Misbah Abou Sbeih, 39 ans, de Jérusalem-Est, secteur palestinien de la ville occupé et annexé par Israël. Il devait commencer à purger dimanche une peine de quatre mois de prison pour avoir agressé un policier israélien en 2013. Selon les mêmes sources, il a été arrêté à de multiples reprises pour activités liées à l'esplanade des Mosquées, où il lui a été interdit de pénétrer depuis des mois par les autorités israéliennes, qui contrôlent l'accès au troisième lieu saint de l'islam, situé à Jérusalem-Est.
Dans son dernier message sur Facebook, posté vendredi, il évoquait son amour pour la mosquée Al-Aqsa située sur cette esplanade. Ce site est également le premier lieu saint du judaïsme, qui le désigne comme le mont du Temple.

Le mouvement islamiste palestinien Hamas, au pouvoir dans la bande de Gaza, a affirmé que l'assaillant était un de ses membres mais n'a pas revendiqué l'attentat. Il s'est toutefois réjoui de cette attaque, décrite comme "une réaction naturelle aux crimes de l'occupant (israélien) contre notre peuple" par le porte-parole Fawzi Barhoum. Le Jihad islamique, deuxième formation islamiste palestinienne après le Hamas, a évoqué une attaque "héroïque" contre "l'escalade des crimes de l'occupant".

L'envoyé spécial de l'Onu au Proche-Orient, Nickolay Mladenov, a lui dénoncé une "attaque terroriste", déplorant dans un communiqué que "le Hamas et d'autres choisissent de glorifier ce genre d'actes qui sapent toute possibilité d'un avenir pacifique pour les Israéliens et les Palestiniens".
Le département d'Etat américain a également condamné une "attaque terroriste" et les "déclarations à la gloire de cette attaque lâche et répréhensible". Le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères a "réaffirmé son opposition déterminée à toute forme de terrorisme, quelle que soit la cause dont il se réclame".

La vague de violences qui secoue depuis début octobre 2015 les Territoires palestiniens, Israël et Jérusalem a coûté la vie à 232 Palestiniens, 36 Israéliens, deux Américains, un Erythréen et un Soudanais, selon un décompte de l'AFP. La plupart des Palestiniens tués sont des auteurs ou auteurs présumés d'attaques, la grande majorité d'entre elles perpétrées à l'arme blanche.

Pour mémoire

Nouvel accès de tension: trois Israéliens blessés, deux assaillants palestiniens abattus

Nouvelle attaque au couteau en Cisjordanie