Les rebelles Houthis au Yémen ont affirmé samedi avoir tiré sur un navire sous commandement de l'armée émiratie qui participe à la coalition arabe appuyant le gouvernement yéménite reconnu.
L'armée émiratie a indiqué pour part qu'un navire sous son commandement avait été impliqué dans un "incident", qui n'a pas fait de victime, dans le détroit de Bab al-Mandeb, à l'extrême sud de la mer Rouge.
Les Emirats arabes unis sont membres de la coalition arabe dirigée par l'Arabie saoudite et aidant le gouvernement yéménite reconnu à combattre les rebelles chiites Houthis, qui se sont emparés il y a deux ans de la capitale Sanaa, ainsi que de plusieurs régions du pays.
Des "roquettes ont visé un navire de guerre émirati alors qu'il s'approchait des côtes de Mokha", sur la mer Rouge, ont indiqué les rebelles dans un communiqué diffusé sur leur site sabanews.net.
"Il a été complètement détruit", ont-ils ajouté.
Dans un communiqué diffusé par l'agence officielle WAM, l'armée émiratie a indiqué que le navire revenait d'un voyage de routine en provenance d'Aden, plus au sud.
Elle a indiqué que le navire avait été loué mais n'a pas donné plus détails, notamment s'il avait été endommagé. Elle a ajouté qu'une enquête avait été ouverte.
Grâce à l'appui de la coalition arabe, les forces gouvernementales yéménites sont parvenues à reprendre du terrain aux rebelles, mais ces derniers conservent toujours presque toute la côte sur la mer Rouge, ainsi que des pans de territoire autour de Sanaa.
Les forces loyalistes ont repris en octobre 2015 l'île de Perim, dans le détroit de Bab al-Mandeb, rétablissant leur contrôle sur cette voie maritime stratégique qui relie le canal de Suez au Golfe d'Aden et l'Océan indien.
Les rebelles gardent néanmoins des positions sur la côte qui donnent sur le détroit, secteurs où ont eu lieu d'intenses combats ces derniers jours.
Des sources militaires au Yémen ont indiqué à l'AFP que les rebelles avaient bombardé un camp militaire loyaliste dans le secteur de Bab al-Mandeb samedi.
Depuis 2015, le conflit au Yémen a fait plus de 6.700 morts, dont environ la moitié de civils, selon les Nations unies.
L'armée émiratie a indiqué pour part qu'un navire sous son commandement avait été impliqué dans un "incident", qui n'a pas fait de victime, dans le détroit de Bab al-Mandeb, à l'extrême sud...
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