Mexique : le narcotrafiquant "El Chapo" "serein" avant une décision sur son extradition

Un juge mexicain pourrait décider lundi d'autoriser l'extradition vers les Etats-Unis du baron de la drogue Joaquin "El Chapo" Guzman, même si ses avocats ont d'ores et déjà annoncé qu'ils feraient appel en cas de décision défavorable.

L'un des avocats de Guzman, Jose Refugio Rodriguez, a indiqué à l'AFP que le chef du cartel de Sinaloa était "très serein" dans l'attente de la décision d'un tribunal de Mexico. Le ministère des Affaires étrangères avait donné son feu vert en mai à une extradition vers les Etats-Unis, mais le puissant narcotrafiquant avait fait appel.
"Nous espérons que le résultat nous sera favorable", a déclaré Refugio Rodriguez.

Si le juge autorise l'extradition, Guzman aura dix jours pour faire appel auprès d'une juridiction supérieure qui pourrait ne rendre son jugement qu'après plusieurs semaines, selon l'avocat qui prévient qu'il saisira ensuite la Cour suprême si nécessaire.

Une source auprès du gouvernement américain a indiqué à l'AFP que Guzman pourrait être extradé d'ici la fin d'année vers les Etats-Unis. Il y est poursuivi notamment pour meurtre et trafic de drogue par des tribunaux du Texas et de Californie. Un autre avocat de Guzman, Andres Granados, a indiqué à l'AFP que si son client était "jugé selon la loi, il ne sera pas extradé cette année ou durant les six ans du mandat" du président Pena Nieto, qui s'achève en 2018.

Guzman avait été arrêté en février 2014 après 13 ans de cavale, mais était parvenu à s'échapper de manière rocambolesque, par un tunnel de 1,5 kilomètre, d'une prison de haute-sécurité près de la capitale. Après son arrestation en janvier, dans son fief de Sinaloa, au nord-ouest du Mexique, il était retourné dans la même prison d'Altiplano. Il avait été transféré en mai vers la prison de Ciudad Juarez, à proximité de la frontière américaine, où une guerre entre son cartel et un gang rival a généré de nombreuses violences.

Le président mexicain a longtemps rejeté l'idée d'extrader "El Chapo" vers les Etats-Unis, préférant le juger au Mexique, mais l'évasion du narcotrafiquant en juillet 2015 a changé la donne, en infligeant un sérieux camouflet aux autorités mexicaines. Après son arrestation, Pena Nieto avait demandé aux autorités judiciaires d'accélérer le processus d'extradition.

Selon Refugio Rodriguez, sa santé s'est "beaucoup détérioriée" en prison: "Il va mal. Il est isolé. Il a perdu beaucoup de cheveux car il prend beaucoup de médicaments. Il vit dans un stress permanent".