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Yémen : 17 morts dans des combats, les rebelles célèbrent leur "révolution"

Au moins 17 combattants ont été tués au Yémen dans des affrontements entre rebelles et forces progouvernementales dans le sud-ouest, a indiqué mercredi à l'AFP un officier loyaliste, alors que les insurgés célébraient le 2e anniversaire de la prise de la capitale Sanaa.

Les combats se sont intensifiés sur plusieurs fronts au Yémen, après l'échec le 6 août de pourparlers de paix entre rebelles chiites houthis pro-iraniens et les forces du gouvernement du président Abd Rabbo Mansour Hadi appuyées par une coalition arabo-sunnite dirigée par l'Arabie saoudite.

Les protagonistes sont engagés depuis plusieurs jours dans de violents affrontements à la limite des provinces de Taëz et Lahj (sud-ouest) pour le contrôle de hauteurs surplombant le détroit stratégique de Bab al-Mandeb, sur la mer Rouge et le Golfe d'Aden, par lequel transite une partie du trafic maritime pétrolier.

"Nous avons lancé une offensive qui nous a permis de reprendre le contrôle de deux montagnes", a déclaré à l'AFP le général Fadhl Hassan, commandant des forces loyalistes dans le secteur. "En 18 heures de combats, qui ont baissé d'intensité mercredi après-midi, 13 rebelles et quatre de nos hommes, dont un colonel, ont été tués, et plusieurs autres blessés", a-t-il ajouté.

Les rebelles, alliés aux partisans de l'ex-président Ali Abdallah Saleh, ont de leur côté affirmé sur leur site sabanews.net avoir repris de nouvelles positions dans le secteur et infligé des pertes humaines aux forces pro-Hadi. Celles-ci ont reçu de la coalition sous commandement saoudien de nouveaux armements, dont des canons, selon l'officier loyaliste.

L'annonce de ces nouveaux combats est intervenue le jour où les rebelles célébraient leur "révolution" à l'occasion du 2e anniversaire de la prise de la capitale yéménite Sanaa par un coup de force contre le gouvernement Hadi. Un rassemblement était prévu mercredi par les houthis dans la cité portuaire de Hodeida (ouest du Yémen), ont indiqué leurs médias.

Les houthis sont membres de la minorité zaïdite, une branche du chiisme. Partis de leur bastion de Saada, dans le nord du Yémen, ils ont pris le contrôle de la capitale Sanaa le 21 septembre 2014 avant de progresser vers plusieurs régions du pays. Aujourd'hui, les forces pro-Hadi sont regroupées principalement dans le sud et peinent à reconquérir les régions septentrionales.

Depuis l'intervention en mars 2015 de la coalition arabe dans le conflit, la guerre a fait plus de 6.600 morts selon l'Onu.

Au moins 17 combattants ont été tués au Yémen dans des affrontements entre rebelles et forces progouvernementales dans le sud-ouest, a indiqué mercredi à l'AFP un officier loyaliste, alors que les insurgés célébraient le 2e anniversaire de la prise de la capitale Sanaa.Les combats se sont intensifiés sur plusieurs fronts au Yémen, après l'échec le 6 août de pourparlers de paix entre...