Bahreïn : verdict le 6 octobre dans le procès de l'opposant Nabil Rajab

Un tribunal bahreïni doit rendre le 6 octobre son verdict dans le procès de l'opposant Nabil Rajab poursuivi pour insulte aux autorités et atteinte à l'Arabie saoudite, selon une source judiciaire lundi. Lors d'une audience, Nabil Rajab, présent à la barre, s'est vu refuser par le tribunal une nouvelle demande pour sa libération, présentée par sa défense, a ajouté la même source.

M. Rajab est poursuivi pour "insulte à un corps constitué et à un pays voisin (l'Arabie saoudite) ainsi que pour propagation de fausses nouvelles", selon l'ONG qu'il préside, le Bahrain Centre for Human Rights (BCHR).
Ces accusations se basent sur des tweets de M. Rajab en 2015, dans lesquels il a évoqué des "tortures" dans la prison de Jaw à Bahreïn et critiqué l'intervention militaire saoudienne au Yémen, selon le BCHR.

Human Rights Watch (HRW) a appelé les autorités bahreïnies à "cesser immédiatement les poursuites" contre M. Rajab qui risque "jusqu'à 15 ans de prison uniquement pour des accusations qui violent son droit à la liberté d'expression". La détention de Nabil Rajab "montre le profond mépris de la famille des Al-Khalifa (au pouvoir à Bahreïn) pour les droits fondamentaux de l'homme", a dénoncé Joe Stork, directeur adjoint de HRW pour le Moyen-Orient, dans un communiqué publié dimanche.

L'opposant de 51 ans, figure de proue de l'opposition chiite, a été arrêté de nouveau le 13 juin près d'un an après sa libération à la suite d'une grâce royale pour "raisons de santé". Il purgeait alors une peine de six mois de prison pour "atteinte aux institutions de l'Etat", à la suite de plaintes des ministères de l'Intérieur et de la Défense qui l'accusaient d'avoir "mis en doute la compétence de leurs employés".

Il est l'un des animateurs du mouvement de contestation qui réclame depuis plusieurs années une véritable monarchie constitutionnelle à la dynastie sunnite. Bahreïn, allié des Etats-Unis, est secoué par des troubles depuis la répression en 2011 du mouvement de contestation animé par la majorité chiite.