Avancée des rebelles à Hama, un aéroport clé en ligne de mire

Des rebelles alliés à des jihadistes ont repris plusieurs localités au régime dans la province centrale de Hama en Syrie, à la faveur d'une offensive visant à s'emparer d'un aéroport clé et à alléger la pression sur leurs camarades dans la région d'Alep.

Jeudi, 25 civils dont des enfants ont péri dans des frappes intenses du régime sur les zones prises cette semaine par les rebelles dans cette province, alors que les combats faisaient rage à une dizaine de km de l'aéroport de Hama, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Alors qu'aucune issue n'est en vue pour le conflit très complexe en Syrie, l'émissaire de l'Onu Staffan de Mistura a annoncé qu'une "initiative politique" était en préparation et dénoncé dans le même temps la "stratégie" d'évacuation forcée suivie par le régime dans les villes rebelles qu'il assiège comme la semaine dernière à Daraya, près de Damas.
Une multitude d'acteurs régionaux et internationaux sont impliqués dans cette guerre qui a fait plus de 290.000 morts depuis mars 2011 et jeté hors de chez elle la moitié de la population, et les combats n'arrêtent pas sur tous les fronts.

Le 29 août, des factions rebelles et le groupe jihadiste Jound al-Aqsa ont lancé une offensive surprise dans la province de Hama avec l'objectif principal de prendre l'aéroport "car c'est de là d'où partent les hélicoptères bombardant leurs positions à Alep et dans d'autres provinces", selon l'OSDH.

(Lire aussi : Les enjeux de l'offensive de Hama)

Pénuries à Alep
Les rebelles veulent également alléger la pression sur le front d'Alep, dans la province voisine du même nom, plus au nord, en dispersant ainsi les forces du régime sur plusieurs fronts. La province de Hama est largement contrôlée par le régime, mais en trois jours rebelles et jihadistes "se sont emparés d'au moins 14 villages et localités, notamment dans le nord et l'ouest de la province, dont Halfaya, Tibet al-Imam et Souran", selon Rami Abdel Rahmane, le directeur de l'OSDH.

Ils ont également pris une base militaire près de la localité de Maardes où ils ont mis la main sur des obus et des roquettes de l'armée, et se rapprochent ainsi de la capitale provinciale Hama, située à une dizaine de km au plus au nord, a précisé l'ONG. La base avait été équipée par les forces russes qui aident le régime de Bachar el-Assad dans ce conflit, pour qu'elle leur serve de camp militaire dans la région.
Les rebelles menacent également Mahrada, une ville chrétienne au nord de celle de Hama, qui abrite une des plus importante centrales électriques du pays.

Sur le front d'Alep, l'un des principaux enjeux du conflit où les combats continuent de faire rage entre rebelles et régime, les pénuries sont de retour dans la partie rebelle de la ville divisée, la route d'approvisionnement étant coupée depuis six jours car elle est à portée des tirs du régime. Le correspondant de l'AFP a constaté des marchés vides et une pénurie de carburant.

(Pour mémoire : Le régime syrien optimiste : "Damas, Homs, Hama et maintenant le Qalamoun sont sûrs")

De Mistura critique le régime
A Genève, Staffan de Mistura a critiqué la "stratégie" d'évacuation forcée par le régime comme à Daraya, d'où des milliers de rebelles et de civils ont été évacués après avoir été asphyxiés par quatre ans de siège imposé par le régime qui la contrôle désormais. "Je partage votre peur concernant le fait, qu'après Daraya, nous risquons d'avoir d'autres Darayas et cela pourrait être la stratégie d'une des parties en ce moment", a-t-il dit.

L'émissaire de l'Onu pour la Syrie a par ailleurs annoncé qu'il présenterait en septembre à l'assemblée générale de l'Onu une "initiative politique" dont il n'a pas précisé le contenu.

Entretemps, des experts militaires et des diplomates de Russie et des Etats-Unis poursuivent des discussions à Genève sur une possibilité de parvenir "à une cessation des hostilités large et importante" en Syrie.
Moscou et Washington, qui effectuent séparément des frappes contre les groupes jihadistes dans ce pays, sont en désaccord profond sur le sort de M. Assad, le premier étant fermement opposé à son départ réclamé par le second.

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