Là-bas

La Gaule, Vercingétorix face à César, le baptême de Clovis en 489, Clotaire II et son fils Dagobert, Charles Martel et la bataille de Poitiers en 732, Charlemagne, successeur de son père Pépin le Bref, a cette idée folle d'inventer l'école, Hugues Capet, Philippe Auguste, l'exécution de Jeanne d'Arc, la barbe de François Ier puis celle d'Henri IV, Louis XIV, Marie-Antoinette et ses brioches, la Bastille, Napoléon, De Gaulle...

Voilà ce qu'apprennent les petits Libanais qui suivent le programme français. Voilà ce qu'ils apprennent pendant le primaire, le collège et le secondaire. Voilà ce qu'ils apprennent avant d'en connaître un peu plus sur leur pays. Mais en arabe. Parce que l'histoire du Liban ne s'apprend qu'en na7awé. Et pas quand on est petit. Avant les classes de 6e, 5e ou même 4e, selon les écoles, les petits Libanais ne savent rien des Phéniciens et de leurs aventures à Carthage ou dans la mer Égée, de la conquête d'Alexandre le Grand en 333 av. J.-C., des influences hellénistiques. Ils ne connaissent pas encore la conquête romaine, l'influence de l'Empire byzantin, saint Maron, la dissidence druze, les Omeyyades, les croisés, le comté de Tripoli, les Ayyoubides, le sultanat mamelouk. Puis l'Empire ottoman, l'émir Bachir, le double caïmacamat, la moutassarrifiya, la Première Guerre mondiale et la grande famine, le mandat français, la création du Grand Liban, les accords Sykes-Picot, l'indépendance, la crise de 56-58, le chéhabisme, les accords du Caire... et la guerre. Cette guerre sur laquelle rien n'est enseigné à l'école. Il n'y a pas eu de vainqueur, il n'y aura pas d'histoire. Il y en a trop, des histoires. Ce qui suivra 1975 ?
Rien. Sans parler du programme d'histoire, qui n'a pas changé depuis des lustres. Terikh wou geghraphia.

Parlons-en de la géographie. Avant de savoir où se trouvent le Akkar, Saïda, Tyr, la Békaa ; avant de savoir ce qu'est un caza, un mohafazat, le nom des rivières et des fleuves ou celui des montagnes, ces petits Libanais qui suivent le programme français posséderont sur le bout des doigts le nom des régions et des départements français, son relief, son climat, son système électoral. Qui est son président. Nous, on n'en a pas.

Et après, on se demande pourquoi les jeunes, pour la plupart d'entre eux, ont toujours quitté le pays vers d'autres horizons. Ben, en maîtrisant mieux l'histoire et la géographie d'autres pays, on en rêve. On rêve de ces ailleurs que l'on connaît depuis notre plus tendre enfance. Ça a toujours été comme ça. Le Liban a connu plusieurs vagues d'exil. Dues aux crises, à la famine ou aux guerres. Depuis quelques années, à cause de tout. Et depuis juillet dernier... parce qu'en plus de ce tout magmatique, on vit dans la merde. Au sens propre comme au figuré. Les jeunes s'en vont. Ceux qui veulent faire leurs études universitaires, mais aussi ceux qui sont au début de la fondation de leur famille. Et ce n'est plus une question de moyens. Ce ne sont pas seulement les plus nantis qui prennent la poudre d'escampette. Beyrouth est la 41e ville la plus chère du monde, et la 4e des pays arabes, selon le classement du bureau Mercer. Hallucinant quand on sait que rien ne suit cette cherté de vie. Ni les salaires ni les conditions. Rien ne vaut plus le coup de débourser autant dans et pour un pays qui ne nous donne rien en échange.

Alors, ceux qui le peuvent se barrent. Et on ne peut que les encourager. Les encourager à poursuivre leurs rêves ailleurs. Même si ce sera dur, ça l'est devenu ici aussi. Oui, oui, certains diront que la douceur de vivre au Liban n'existe nulle part ailleurs, que rien ne vaut la famille et les amis. Que les services sont faciles. Soit pour les services et ceux qui nous entourent. Douceur de vivre ? Laquelle de douceur ? Celle du plus grand virus de gastro-entérite qu'ait connu le pays ? Celle de l'eau sale qui coule dans nos robinets ?
De nos rues, de nos montagnes, de notre mer, de nos villes, croulant sous les poubelles ? Quelle douceur de vivre, quand la plupart des Libanais ont du mal à joindre les deux bouts, quand les prix flambent, quand les loyers sont exorbitants et que les salaires ne suivent pas ? Quelle douceur de vivre, quand on ne peut pas se promener dans la rue, ni prendre son temps dans un parc ou y faire du vélo ? Quelle douceur de vivre quand un pays vous oblige à vous séparer de vos enfants ?
La douceur du coton peut-être, celui dans lequel on vit anesthésiés. Celui duquel on regarde notre pays vieillir, sans broncher.