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Sport - Basket-ball - NBA

Oklahoma City s’offre Dallas, Chicago sans pitié

Le Thunder d’Oklahoma City s’est offert le champion en titre en s’imposant 95-91 sur son parquet face aux Dallas Mavericks au terme d’un match serré jusqu’au bout, alors que les Bulls ont pris leur revanche face aux Pacers.

Les Chicago Bulls ont continué à creuser l’écart en tête de la conférence avec une septième victoire consécutive obtenue avec autorité sur les Indiana Pacers (92-72). Après une première mi-temps accrochée, les Bulls ont complètement éteint l’attaque des Pacers, réduite à 29 points en deuxième période. S’il n’a inscrit que neuf points, Joakim Noah a contribué à cette performance défensive en régnant dans la raquette, avec un total de 17 rebonds.

Avec ce succès, la jeune équipe du Thunder conforte sa place de leader de la conférence Ouest dans le championnat nord-américain de basket-ball tandis que les Mavericks, vaincus malgré 27 points de l’Allemand Dirk Nowitzki, n’occupent que la sixième place et devront encore batailler pour s’assurer une qualification en playoffs. Malgré une faible réussite aux tirs, Kevin Durant (22 points) et Russell Westbrook (24 points) ont une nouvelle fois été les artisans du succès d’Oklahoma.
Nicolas Batum a terminé meilleur marqueur du match (19 points) lors du tranquille succès 86-74 des Portland Trail Blazers contre les Hornets de La Nouvelle-Orléans. Les Blazers ne sont que dixièmes à l’Ouest, avec un bilan équilibré de 19 victoires pour autant de défaites, alors que la huitième et dernière place qualificative pour les playoffs est occupée par Houston, avec 21 victoires et 17 revers.
Portland va notamment devoir lutter contre les Minnesota Timberwolves (20 victoires-19 défaites), qui ont fait plier les Los Angeles Clippers 95-94 grâce à Kevin Love, auteur de 39 points et 17 rebonds.

Les Bulls donnent la leçon aux Pacers
À l’Est, Chicago a pris sa revanche sur les Pacers, au United Center (92-72). Et ce avec un Joakim Noah flamboyant. Petit flash-back : Chicago, 25 janvier dernier : les Pacers avaient infligé aux Bulls l’une de leurs rares défaites à domicile (92-95). Ils avaient naturellement laissé éclater leur joie au buzzer final. Un peu trop au goût de certains... « Je n’accepte pas des célébrations comme celles qu’ils ont fait sur notre parquet, assénait Joakim Noah dans la presse locale avant de retrouver lesdits Pacers au United Center. Je n’accepte pas non plus que Roy Hibbert fassee ça devant moi. Ils veulent voir des scènes de joie démesurées ? Quand on aura gagné, je leur montrerai ce que c’est. » Résultat, l’équipe de Chicago s’est baladée face à celle d’Indianapolis sur le chemin de sa septième victoire consécutive (92-72). Sur courant alternatif en première période, Luol Deng (20 points), Derrick Rose (13 points, 9 pds) et compagnie ont passé la seconde au retour des vestiaires pour un troisième quart-temps explosif (33-13). Joakim Noah ? Il a pris 17 des 60 rebonds de son équipe (contre 32 pour Indiana, 20-4 pour les points en deuxième chance). À noter que les Pacers restaient sur six victoires.
Dans les autres faits marquants, Al Jefferson (25 points, 13 rebonds) a fait fort aussi et le Jazz a infligé une sixième défaite de rang aux Cavs, à Cleveland (100-109). Orlando n’était pas en veine à trois points (9/23), mais a pu s’en remettre à Dwight Howard (36 points, 13 rebonds) pour l’emporter à Toronto (88-92). Les Warriors, eux, étaient en réussite de loin (15/23, 65 %) et ils ont fait exploser les Wizards de John Wall (24 points, 16 pds), à DC. (100-120). Septième défaite en huit sorties pour Washington. Arron Affalo (32 points) a égalisé à la fin du temps réglementaire et Ty Lawson 16 points, 13 pds) a rentré les trois points de la victoire dans les dernières secondes de la prolongation pour Denver, contre Sacramento (119-116 ap). 27 points pour Marcus Thornton et Tyreke Evans en faveur des Kings. Brandon Jennings (33 points) et les Bucks se sont imposés contre les Sixers de Lou Williams (26 points), sur un panier de Benoh Udrih (97-93).
             (Source : agences)

Les résultats

Cleveland-Utah 100-109
Washington-Golden State 100-120
Toronto-Orlando 88-92
Chicago-Indiana 92-72
Milwaukee-Philadelphie 97-93
Minnesota-L.A. Clippers 95-94
Oklahoma City-Dallas 95-91
Denver-Sacramento 119-116 ap
Portland-La Nouvelle-Orléans 86-74.
Avec ce succès, la jeune équipe du Thunder conforte sa place de leader de la conférence Ouest dans le championnat nord-américain de basket-ball tandis que les Mavericks, vaincus malgré 27 points de l’Allemand Dirk Nowitzki, n’occupent que la sixième place et devront encore batailler pour s’assurer une qualification en playoffs. Malgré une faible réussite aux tirs, Kevin Durant (22...

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