Les joueurs NBA ont repris le chemin de l’entraînement

La NBA est officiellement entrée ce week-end en présaison, après plus de cinq mois de lock-out, et le marché des transferts s’est emballé dès le premier jour des transactions alors que les joueurs ont eux repris le chemin des camps d’entraînement.
La saison régulière va débuter le 25 décembre, avec près de deux mois de retard, et chaque équipe jouera 66 matches (au lieu de 82) avant les play-offs.
La décision du patron de la NBA David Stern de refuser « pour raisons sportives » un méga-échange qui aurait envoyé le meneur All Star Chris Paul aux Los Angeles Lakers, l’Espagnol Pau Gasol à Houston et Lamar Odom à La Nouvelle-Orléans faisait encore des vagues samedi, mais Paul s’est présenté au camp d’entraînement des Hornets et Gasol et Odom à celui des Lakers, même s’ils n’ont pas participé à la première séance du nouvel entraîneur Mike Brown.
La NBA est l’actuel propriétaire de la franchise de Louisiane en attendant que des acheteurs fiables se manifestent.
« Cela fait du bien d’être de retour sur le parquet, d’entendre les ballons rebondir et de voir ses coéquipiers », a dit LeBron James après son premier jour sous l’uniforme de Miami depuis sa défaite en finale contre Dallas en juin.
Le meneur de jeu espagnol Ricky Rubio a effectué son tout premier entraînement avec les Timberwolves du Minnesota.

Clause d’amnistie
Orlando a de son côté utilisé la clause d’amnistie, qui figure dans la nouvelle convention collective de travail (CBA) ratifiée vendredi, pour se débarrasser du fantasque arrière Gilbert Arenas, surnommé « Agent Zéro », qui avait encore trois ans de contrat valant 62 millions de dollars. Il affiche 21 points de moyenne en carrière, mais seulement 11 la saison dernière.
La clause d’amnistie permet à une franchise de « couper » dans les jours qui viennent un joueur à gros contrat, qui disparaît de l’effectif et dont le salaire ne rentre plus dans la masse salariale mais lui reste quand même dû.
Selon la presse américaine, les Knicks de New York aimeraient utiliser cette nouvelle règle pour dire adieu à leur meneur Chauncey Billups.
Les New York Knicks ont cédé leur pivot français Ronny Turiaf à Washington et ont acquis le pivot de Dallas Tyson Chandler dans un échange triangulaire impliquant trois joueurs, de l’argent et des tours de draft, a annoncé samedi la franchise NBA de New York.
Dans cette transaction, Dallas récupère l’arrière-shooteur remplaçant des Knicks Andy Rautins.
Se séparer de Billups et Turiaf était la seule solution pour les Knicks de dégager la place nécessaire dans leur masse salariale afin de faire venir Chandler (10 points et 9,4 rebonds de moyenne l’an passé), qu’ils vont payer 56 millions de dollars sur quatre ans.

Retraite de Brandon Roy
Le pivot, sacré champion du monde avec les États-Unis il y a un an, a joué un rôle défensif prépondérant dans la raquette lors des finales NBA, remportées en juin par les Mavericks contre le Miami de LeBron James et Dwyane Wade.
« Je sais pourquoi on m’a fait venir ici : défendre le cercle, prendre des rebonds offensifs, a indiqué Chandler. Si on joue collectivement en défense et en attaque, il n’y aura pas de limites aux ambitions de cette équipe. »
Un autre Français a également été au cœur de ce premier jour de transferts : Mickaël Piétrus a été envoyé par Phoenix à Toronto (Canada), qui sera son 4e club NBA après Golden State, Orlando et la métropole de l’Arizona.
Le week-end a également été marqué par la décision de Brandon Roy de prendre sa retraite à 27 ans, en raison de ses genoux en mauvais état. Après seulement 5 saisons, il se retire avec 19 points, 4,7 passes décisives et 4,3 rebonds de moyenne et le titre de meilleur rookie de la saison 2006-2007.

    (Source : agences)